O — O, o, o! Gisteren was ik al op de heuvel Oppio voor het ondergrondse huis van Nero en ik ga hopelijk nog naar de oude Romeinse havenstad Ostia. Vandaag heb ik me daarom laten leiden door een opvallende aanwezigheid in deze stad: de Obelisk. Er zijn 13 van die opmerkelijke objecten uit de oudheid te vinden in Rome, 8 (otto) Egyptische en 5 latere Romeinse. Die acht Egyptische komen uit de tijd van de Farao’s en zijn van Egypte naar Rome verscheept, een onvoorstelbare onderneming. Augustus liet er in het jaar 10 voor Chr. een naar Rome overkomen om als zonnewijzer in te zetten, de Obelisco Solare. Ik heb er vandaag 11 gezien. Bijvoorbeeld die op het vol-o-ige Piazza del Popolo, deze werd gebouwd voor Ramses II (13e eeuw v. Chr), bijna 24 meter hoog, van rood graniet. Ongelooflijk hoe die Romeinen dat gevaarte hierheen hebben weten te zeulen. Ze hebben trouwens heel wat gesleept met die dingen in de stad (los van de verhuizing over open zee). Ze staan vrijwel allemaal op een andere plek dan waar ze ooit waren neergezet. Absurd. Ook leuk is de Elefantino della Minerva, het olifantje ontworpen door Bernini, vanwege zijn formaat ook wel ‘Porcin della Minerva’ (varkentje) genoemd, dat later verbasterde in ‘Pulcino della Minerva’ (kuikentje). Ooo, lief.